Dans un grand empire, l’apothicaire Mao Mao, est enlevée et vendue comme servante à la Cour intérieure. La jeune fille, qui avait décidé de faire profil bas jusqu’à la fin de son contrat, apprend que les enfants de l’empereur meurent les uns après les autres de façon suspecte, ce qui réveille sa curiosité et son sens de la justice. Quand elle commence à enquêter, son destin prend une autre tournure...
Mao Mao découvre que la malveillance qui infeste la cour intérieure prend sa source à l'infirmerie. Elle y rencontre Suilei, qui avait ingéré un poison pour simuler sa mort afin d'échapper aux soupçons d'assassinat qui pesaient contre elle. Bien vivante, Suilei menace l'apothicaire et prend en otage Shisui, qui se trouvait là par hasard. Quand il apprend la disparition de Mao Mao, Jinshi se lance désespérément à sa recherche en compagnie de Luomen, le père adoptif de la jeune fille. Ce dernier découvre une feuille de papier vierge, abandonnée au creux d'un tronc d'arbre...